Die Vintage-Weihnachtsdekoration erlebt dieses Jahr ein Comeback

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Vergessen Sie die aufblasbaren Weihnachtsmänner für Ihren Rasen. Eine neue Generation altmodischer Blasformdekorationen ist in der Stadt angekommen.

Von Frank DeCaro

Bewegen Sie sich über aufblasbare Schneemänner. In diesem Jahr feiern hohle Leuchtfiguren aus Kunststoff ein Comeback und machen den aufblasbaren Stoffornamenten – dem Typ mit dem Ventilator im Inneren – Konkurrenz.

Die Vintage-Rasenornamente aus Kunststoff, sogenannte Blasformen, werden hergestellt, indem geschmolzener Kunststoff in einer Matrize aufgeblasen wird, ähnlich wie Wasserflaschen hergestellt, dann zugeschnitten und bemalt werden. Die Dekorationen in Form von Rentieren, Spielzeugsoldaten, Weihnachtsmännern, Lebkuchenmännern und sogar arktischen Lokomotiven gibt es mindestens seit den 1950er Jahren, etwa zur gleichen Zeit wie der rosa Plastikflamingo.

Obwohl zwei der führenden Hersteller klassischer Blasformen, General Foam Plastics und Union Products, 2018 bzw. 2006 ihre Geschäftstätigkeit aufgegeben haben, gibt es auch andere Unternehmen wie Cado, das die Formen von Union übernommen hat, die Twillery Co. und Mr. Christmas stellen neue Modelle und Reproduktionen alter Modelle her. Käufer können jetzt blasgeformte Krippensets und riesige Weihnachtskerzen bei Wayfair, Rudolphs and Grinches bei Amazon, echte Schneemänner bei Home Depot, dekorative Olafs von „Frozen“ bei Walmart und satteltragende Rentiere bei Target finden.

„Gäste reagieren noch mehr auf Blasformdekorationen als in den vergangenen Jahren“, sagte Sarah A. White, eine Sprecherin von Target.

Für Sammler sind originale Vintage-Modelle jedoch nach wie vor am spannendsten. Diejenigen in gutem Zustand können für Spitzenpreise verkauft werden.

„Die Nachfrage und der Preis von Vintage-Blasformen für den Urlaub sind in den letzten vier Jahren sprunghaft angestiegen“, sagte Megan Morrison, eine Antiquitätenhändlerin mit Sitz in Homer Glen, Illinois, die sich auf Weihnachtsdekoration spezialisiert hat. Ein 36-Zoll großes leuchtendes „Giant Santa Face“, das Empire in den frühen 70er Jahren herstellte und das sie beispielsweise kürzlich auf ihrem Instagram-Account Moxie Vintage vorstellte, hätte im Jahr 2018 65 US-Dollar gekostet. „Der Angebotspreis beträgt dieses Jahr mehr im Bereich von 300 bis 400 US-Dollar“, sagte sie.

Diese Inflation hat einige Sammler dazu veranlasst, Altes und Neues zu vermischen.

„Es wurde immer schwieriger, Vintage-Sachen zu angemessenen Preisen zu finden“, sagte Karen Ellis, eine Sammlerin von Weihnachtskitsch aus San Diego. „Aber Target, Big Lots, Michaels und eine Reihe anderer Geschäfte verkaufen alle wirklich gute Reproduktionen.“ Nostalgische Weihnachtsdekorationen seien immer Sammlerstücke, sagte sie, „aber Blasformen haben besonders viel Spaß.“ Frau Ellis hat dieses Jahr drei neue Modelle und ein Vintage-Modell zu ihrer Sammlung leuchtender Kunststoffe hinzugefügt.

Soziale Medien, erklärte Frau Morrison, haben diesen Retro-Trend ebenso vorangetrieben wie vor ein paar Jahren das Revival leuchtender Keramik-Weihnachtsbäume. „Auf Instagram gibt es eine große und sehr aktive Gruppe von Menschen, die Fotos ihrer Vintage-Weihnachtskollektionen teilen, zu denen oft Blasformen gehören. Dies inspiriert andere dazu, nach ähnlichen Gegenständen zu suchen, die sie zu ihrer eigenen Einrichtung hinzufügen können.“

Wenn Blasformsammler einen König haben – zumindest in Los Angeles – dann ist es der Produzent Glenn Geller.

Der frühere Präsident von CBS Entertainment, Herr Geller, hat eine Überfülle dieser Dekorationen angehäuft, darunter 120 leuchtende Spielzeugsoldaten, von denen jeder fast einen Meter groß ist. Insgesamt hat er mehr als 500 Blasformfiguren für Halloween und Weihnachten gesammelt.

Für jeden dieser Feiertage schmückt Herr Geller seine Residenz – ein 1927 erbautes Tudor-Revival-Haus im Stadtteil Toluca Lake in Los Angeles – mit seiner Sammlung von Plastikfiguren. Es gibt so viele auf seinem Rasen, dass Nachbarn den Ort als „das Blasformhaus“ bezeichnen. Es ist als Lilley Hall bekannt, nach dem Komponisten Joseph J. Lilley, der 1942 die Gesangsarrangements für den Weihnachtsfilm „Holiday Inn“ erstellte und von 1954 bis 1971 dort lebte.

Herr Geller begann vor etwa sieben Jahren ernsthaft mit dem Sammeln von Blasformen, oft über eBay, eine Zeitspanne, die er als „nicht annähernd so lange“ beschrieb, wie es dauern sollte, bis jemand 500 Blasformen besitzt. Er begann damit, leuchtende Plastikkürbisse zu kaufen, um die Süßes oder Saures in seinem Block zu verzaubern, von denen es jedes Jahr zu Halloween Tausende geben kann. Weihnachten war jedoch schon immer seine wahre Feiertagsliebe. Er begann diese Sammlung mit leuchtenden Chormitgliedern, jedes 40 Zoll groß. „Ich habe 10 gekauft und dann wurden daraus 20 und dann wurde es eine ganze Menge“, sagte Herr Geller. „Am Ende hatte ich 52 davon.“

Seine Leidenschaft für diese Art der Dekoration begann in den 70er Jahren, als Blasformen ihren Höhepunkt erreichten. „Als ich als Kind im Nordwesten von Indiana aufwuchs, fuhren meine Eltern mit meinen Schwestern und mir an Silvester herum und schauten uns Weihnachtslichter an. Auf einem Rasen stand ein Weihnachtsmann mit neun Rentieren, und es sah aus, als würden sie fliegen. Es war das Magischste. Ich erinnere mich, dass ich dachte: Wenn ich alt genug bin, um ein Haus zu haben, möchte ich einen Weihnachtsmann und neun fliegende Rentiere.“

Er hat dieses Ziel weit übertroffen. Jedes Jahr wird Herrn Gellers Haus mit seiner umfangreichen Blasformsammlung und mehr als 100.000 Lichtern geschmückt. Es handele sich größtenteils um LED-Lampen, bemerkte er, sodass seine Stromrechnung die ganze Saison über nur um 600 US-Dollar ansteige. Die Ausstellung hat sein Zuhause, wenn auch nicht zu einer Touristenattraktion, zu einem saisonalen Anziehungspunkt für Einheimische gemacht, die über die Vielzahl der Figuren staunen. „Je mehr man davon hat, desto mehr Magie“, sagte Herr Geller.

Obwohl solche Blasformfiguren für die Ausstellung im Freien gedacht waren, haben einige Sammler in den letzten Jahren zumindest die kleineren Figuren in ihren Ferienhäusern willkommen geheißen. „Da in meiner New Yorker Wohnung kein Kamin vorhanden ist, platziere ich so viele, wie in meine Fensterschächte passen“, sagte Chuck Hettinger, ein im East Village ansässiger Künstler und Dekorationsmaler, der Dutzende blasgeformter Weihnachtsmänner hat. „Es gibt sie in allen Formen und Größen und in jeder Farbe, solange sie rot ist. Der Glanz ist wunderschön und als Mid-Century-Kind können sie mir Tränen in die Augen treiben.“

Und was die aufblasbaren Stoffdekorationen betrifft, die in den letzten zehn Jahren so beliebt geworden sind? Wer Blasformen bevorzugt, ist kein Fan. „Ich mag sie einfach nicht“, sagte Frau Morrison.

„Jeder sollte sie einfach aus seinem Garten holen“, sagte Herr Geller. "Ich hasse sie."

Herr Hettinger stimmte zu. Er erinnerte sich daran, wie er kürzlich Weihnachten in Ocean County, New Jersey, mit Freunden verbracht hatte, deren Nachbarhaus zufällig mit einem Rasen voller Schlauchboote geschmückt war. Ganz gleich, wie umfangreich die Sammlung war oder wie gut sie gemeint war, die Ausstellung übte nicht den gleichen Reiz aus, den eine blasgeformte Vorgarten-Extravaganz wie die von Mr. Geller haben würde.

„Ehrlich gesagt“, sagte Herr Hettinger, „war es wie ein schlimmer Drogentrip.“