Für Kreative in San Miguel de Allende kollidieren Vergangenheit und Gegenwart

Von Rima Suqi

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San Miguel de Allende war schon immer ein solcher Anziehungspunkt für Expats ab einem bestimmten Alter, dass die Mexikaner es mittlerweile scherzhaft als „Jurassic Park“ bezeichnen. Die Kolonialstadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, verführt seit langem Besucher mit ihrem in Bernstein getauchten Charme und dem robusten, traditionellen Galerierundgang. Aber ein Boom bei der Gewerbe- und Wohnbebauung, gepaart mit einer aufstrebenden jungen Kunsthandwerksszene, hat San Miguel eine neue Identität verliehen.

Vier Autostunden oder eine Flugstunde von Mexiko-Stadt entfernt, hat es sich zu einer Art Hamptons für Städter entwickelt, die einen Wochenendausflug machen möchten. Es zieht auch zunehmend Kreative aus dem In- und Ausland an, die von der Kleinstadtatmosphäre und dem Zugang zu außergewöhnlichen Kunsthandwerkern angezogen werden, die ihnen bei der Umsetzung ihrer Entwürfe helfen können. Jorge Almada und seine Frau Anne-Marie Midy, Gründer des Einrichtungsunternehmens Casamidy, waren Pioniere, als sie 1996 aus Mexiko-Stadt ankamen. „Es war nicht auf der Landkarte; Es gab keine Design-Community“, erinnert sich Almada. Das Duo wurde schnell zu Lieblingen der internationalen Szene. Casamidy unterhält hier immer noch einen Ausstellungsraum nach Vereinbarung und hat gerade Tiendita eröffnet, einen kleinen Laden, der kleine, leicht zu transportierende Stücke aus der Region verkauft: dekorative Kissen, gewebte Backgammon-Sets, gewachste Canvas-Tragetaschen und von einem Wixárika-Künstler handbestickte Jacken.

Der Künstler Daniel Valero aus Mestiz bei der Arbeit

Inspiriert von Casamidy sind in den letzten Jahren, insbesondere während der Pandemie, immer mehr jüngere Kreative hinzugekommen. Die Mittdreißiger Giulia Zink und Mat Trumbull von OHLA Studio zogen vor drei Jahren aus der Bay Area hierher und beschlossen zu bleiben; Sie bauten ein Haus mit Galerieräumen, schufen ein kreatives Residenzprogramm und produzierten in Zusammenarbeit mit lokalen Handwerkern ihre erste Möbellinie. Sie freundeten sich auch mit Daniel Valero an, einem preisgekrönten 34-jährigen mexikanischen Künstler und Designer, der für seine lebendigen und energiegeladenen Möbel-, Keramik- und Wandteppichentwürfe bekannt ist. Er zog vor vier Jahren in die Gegend, weil er „einen Zufluchtsort zum Schaffen gefunden“ hatte. Er hat diesen Sommer gerade seinen Ausstellungsraum Mestiz eröffnet und konzipiert derzeit eine Installation, die diesen Februar im Denver Art Museum eröffnet werden soll. Valero „liebt es, dass dies eine fußgängerfreundliche Stadt mit einer sehr lebendigen Geschichte ist“, sagt er. „Und die unglaubliche Menge an Farbe inspiriert meine Praxis.“

Eines der drei Gästezimmer im Mesón Hidalgo der Designerin Laura Kirar

Laura Kirar stimmt zu. Die amerikanische Innen- und Produktdesignerin verbringt ihre Zeit zwischen Mérida und San Miguel, wo sie Ende 2019 das Mesón Hidalgo eröffnete, ein Drei-Zimmer-Hotel in einem Gebäude aus dem 17. Jahrhundert, das sie mit dem Ziel restauriert, renoviert und eingerichtet hat, den Gästen „ wachen Sie in der Stadt auf, in die sie gereist sind“ – und nicht in Räumen, die überall sein könnten. Ihr Exemplar strotzt nur so vor Farbe und Kunsthandwerk und enthält einige Stücke, die im Laden vor Ort erworben werden können, der Kirars Linie lokal hergestellter Einrichtungsgegenstände präsentiert.

Die Gegend ist bekannt für ihre hervorragenden Holzschnitzer und Weber sowie für ihre Pappmaché-Tradition, die von Kirar und anderen Designern wie Andrew Fisher und Jeffry Weisman übernommen wurde. Das Duo besitzt eine Designfirma in San Francisco, kaufte aber vor 12 Jahren ein Haus in San Miguel und eröffnete hier letztes Jahr einen Ausstellungsraum; Zu ihren Entwürfen gehören ruhig dramatische Beleuchtungskörper, die wie Messing aussehen, in Wirklichkeit aber aus Pappmaché bestehen. Fisher brachte kürzlich auch eine Schmuckkollektion mit dem frechen Namen Chic AF auf den Markt, die aus einer Mischung aus Metall und Fasern gewebt, handvergoldet mit 24-karätigem Gold und mit Halbedelsteinen verziert ist. Die Kollektion wird von einem Netzwerk von Kunsthandwerkerinnen handgefertigt, die von zu Hause aus arbeiten, damit sie sich um ihre Familien kümmern können.

Alejandra Armendáriz mit einem Stapel ihrer Suki Palomina-Hüte

Ein Oldtimer im historischen Stadtzentrum

Alejandra Armendáriz gehört zu den jüngsten Machern, die San Miguel de Allende ihr Zuhause nennen. Der 37-Jährige stammt aus dem nördlichen Bundesstaat Sonora und ist ein begeisterter Reiter, der unter dem Spitznamen Suki Palomina mit Kunsthandwerkern Stroh- und Naturfilzhüte herstellt. Sie kommt seit ihrer Teenagerzeit in die Gegend, aber vor ein paar Jahren bemerkte sie, dass immer mehr jüngere Leute interessante Projekte machten. „Es ist nicht mehr wie früher, als die Leute kamen und gingen und nichts taten, was die Stadt nährte“, stellt sie fest. „Jetzt kommen sie hierher, um das zu tun, was sie lieben.“

Dieser Artikel erschien in der September/Oktober 2023-Ausgabe von Condé Nast Traveler. Abonnieren Sie das Magazin hier.